Nakon spektakularne pobede nad San Marinom (10:0), najubedljivijoj u istoriji austrijskog fudbala, Marko Arnautović ispisao je istoriju. Postigao je svoj 45. gol u dresu austrijskog nacionalnog tima, čime je prestigao legendarnog Tonija Polstera i postao najbolji strelac u istoriji reprezentacije.
U 84. minutu utakmice na bečkom stadionu „Ernst Happel“, pred oko 40.000 navijača, Arnautović je posle asistencije debitanta Nikolausa Wurmbranda zatresao mrežu i oborio rekord star više od tri decenije. Stadion je eksplodirao od oduševljenja, a ceo tim je potrčao da proslavi istorijski trenutak sa svojim kapitenom.
„Sve je bilo savršeno. Nisam znao da li da se smejem, plačem ili vičem“, rekao je emotivni Arnautović nakon utakmice. „Ovo je jedan od najlepših dana u mom životu – odmah posle rođenja moje dece.“
Na tribinama je pronašao svog oca, koga je zagrlio u suzama. Supruga Sarah, deca i majka nisu mogli da prisustvuju, ali im je posvetio rekord: „Hvala mojoj porodici i navijačima koji su me podržavali sve ove godine. Toliko dugo sam deo ovog tima, a i dalje osećam istu strast – to je ludilo.“
Arnautović je debitovao za nacionalni tim pre tačno 17 godina, u remiju protiv Farskih Ostrva (1:1), i od tada je postao simbol austrijskog fudbala. Sa 36 godina, igrač Intera iz Milana ušao je u istoriju kao fudbaler koji je ujedinio generacije navijača.
„Rođen sam u Beču, ponosan sam na svoje poreklo, ali i na činjenicu da predstavljam Austriju. Nikada nisam mislio da ću držati ovaj rekord. Ovo je ogromna čast“, rekao je napadač, koji je kroz karijeru nosio dresove Vest Hema, Stouka, Šangaja i sada Intera.
Selektor reprezentacije Ralf Rangnick nije krio zadovoljstvo: „Drago mi je zbog Marka. Rekao je da mu rekord nije prioritet, ali danas se videlo koliko mu znači. I to je u redu. Srećan sam što je ova priča završena – sada se možemo ponovo fokusirati na pobede i kvalifikacije za Svetsko prvenstvo.“
Arnautović je pokazao veliko poštovanje prema svom prethodniku, legendarnom Toniju Polsteru, koga smatra „pravim simbolom austrijskog fudbala“. „Čekam dan kada ćemo sesti i popiti pivo zajedno“, kroz osmeh je rekao novi rekorder.
Ali njegova ambicija tu ne staje. „Moj sledeći cilj je da Austriju odvedemo na Svetsko prvenstvo. Jedno poglavlje je zatvoreno, sada počinje novo – sa istim snom, ali još većim žarom“, poručio je Arnautović.
Njegov rekord nije samo sportski uspeh, već i priča o istrajnosti, karakteru i povezanosti sa zemljom u kojoj je rođen. Kao fudbaler srpskog porekla koji je postao simbol austrijskog fudbala, Marko Arnautović danas predstavlja ono što Beč najbolje ume da stvori – spoj različitih svetova u jednoj priči o uspehu i emociji.